Информатизация всех сфер деятельности человеческого общества вызвала появление нового вида правоотношений - информационных. Сделки, связанные с изготовлением, передачей, накоплением и использованием информации в различных ее формах: научно-технической документации, персональных данных, программного обеспечения компьютерной техники, баз данных (в том числе правовых) и т.д. - составляют значительную долю в общем объеме договорных отношений, и эта доля постоянно увеличивается.
Преступление в криминалистике традиционно характеризовалось тремя видами материальных следов: отражениями, предметами, веществами. В связи с широким распространением процессов информатизации, компьютеризацией всех сфер жизни общества появились основания выделить четвертый вид следов преступной деятельности — информационные следы