Официально считается, что художник умер от потери крови в результате попытки самоубийства в 1890 году. Якобы он выстрелил себе в грудь из пистолета, но выжил и даже сумел самостоятельно добраться до больницы, где скончался спустя 29 часов.
В 2011 году американские искусствоведы Стивен Найфе и Грегори Уайт Смит в своей книге описали другую версию событий, согласно которой Ван Гога застрелил французский подросток Рене Секретан.
Никто не мог предположить, откуда у художника взялся пистолет и куда он делся после предполагаемого самоубийства. А записка в кармане Ван Гога, которую обнаружили после его смерти, была не предсмертным посланием, а черновиком письма к брату художника Тео. В письме художник строил планы на будущее. Также известно, что за несколько дней до смерти он сделал крупный заказ на краски.
По данным Ди Майо, специалиста в области анатомической, клинической и судебной патологоанатомии, «было бы чрезвычайно сложно выстрелить в эту область тела левой рукой…, использование правой руки было бы даже более абсурдно». Также, по словам эксперта, у Ван Гога должны были остаться черные следы от пороха на руке, если бы он стрелял сам в себя, так как в 1890 году в пистолетах использовался именно оставляющий следы черный порох.
Опираясь на описания раны, полученной художником, эксперт предположил, что дуло пистолета в момент выстрела находилось не вплотную к телу, а на расстоянии фута или двух (30-70 сантиметров), что дает все основания утверждать, что Ван Гог не стрелял в себя.
Статьи по теме:
Причины смерти при повреждениях
Методы идентификации преступников, применявшиеся до введения дактилоскопии
Сохраняемость частиц биологических тканей, выброшенных из пулевых повреждений
