Пуля — снаряд (поражающий элемент) стрелкового оружия. Слово пуля скорее всего произошло от польского «куля». До появления пуль «минье» к дульнозарядным винтовкам в 19 веке пули были шарообразными. Поскольку пули к дульнозарядным винтовкам должны быть несколько меньше диаметра ствола (в противном случае заряжение ружья было бы очень затруднительно) то они помещались в ствол вместе с пыжем который служил в качестве обтюратора. С появлением казнозарядного оружия пули стали делаться чуть меньшего диаметра чем ствол для того, чтобы пуля могла войти в соединение с нарезкой. Вариантом пули является так называемый «флешет» -стрелообразный снаряд который использовался американской армией в качестве боеприпаса к военному гладкоствольному оружию (дробовику) во время конфликтов в Корее и Вьетнаме. Такие армейские боеприпасы в настоящее время запрещены международными соглашениями. Также запрещены пули типа «дум-дум» несмотря на их популярность среди охотников.
Устройство современного патрона:
1. Пуля (снаряд);
2. Гильза, объединяющая все части;
3. Взрывчатое вещество (порох или кордит;
4. Обод патрона, используемый при перезарядке;
5. Капсюль, инициирующий взрывчатое вещество.
Безоболочечная пуля выполнена полностью из свинца или сплава на его основе. Чаще всего такая пуля имеет поперечные круговые канавки, содержащие смазку, снижающую освинцовывание ствола при стрельбе. Подобные пули в настоящее время используются в основном в спортивных малокалиберных боеприпасах, а также в боеприпасах небольшой мощности для револьверов и, редко, для пистолетов.
 LRN — Lead Round-Nose bulletсвинцовая пуля с круглым носиком |
 LSWC — Lead Semi-WadCutter bulletсвинцовая пуля с плоким носиком |
 LWC — Lead WadCutter bulletматчевая свинцовая пуля |
Оболочечная пуля является основным типом пуль для армейских боеприпасов. Состоит из сердечника (чаще всего свинцового, иногда – композитного) и оболочки из скользящего метала типа латуни или томпака. Имеет хорошую проникающую способность, при попадании в незащищенное тело, как правило, не деформируется.
FMJ — Full Metal jacketed bullet
оболочечная пистолетная пуля
Экспансивная пуля является наиболее популярным вариантом снаряжения патронов для полицейского и гражданского использования. При попадании в цель такая пуля деформируется, значительно увеличивая (экспансия = расширение) свою площадь и тем самым, увеличивая диаметр раневого канала и снижая вероятность пробития цели насквозь. Эффект деформации в простейшем случае достигается путем выполнения в головной части пули экспансивной полости. В силу того, что тело человека, как и почти любого другого живого существа, на 80% состоит из жидкости, при проникновении пули в тело эффект гидродинамического удара «раздвигает» в стороны стенки отверстия, как бы выворачивая наизнанку головную часть пули. При этом, если пуля предварительно проходит через плотную (зимнюю) одежду, ее экспансивная полость может оказаться забитой волокнами одежды, и в теле цели пуля будет вести себя как обычная, неэкспансивная пуля. Для предотвращения такого эффекта, а также для повышения надежности подачи экспансивных пуль из магазина пистолета в ствол экспансивную полость иногда закрывают металлическим или пластиковым колпачком – обтекателем. При попадании в цель колпачок от удара входит в экспансивную полость, расклинивая ее и заставляя головную часть пули расшириться.
 LHP — Lead Hollow-Point bulletбезоболочечная экспансивная пуля |
 SJHP — Semi-Jacketed Hollow-Point bulletполуоболочечная экспансивная пуля |
 JHP — Jacketed Hollow-Point bulletоболочечная экспансивная пуля |
Бронебойная пуля призвана повысить вероятность пробития различных преград, таких как индивидуальные средства защиты, борта автомобилей и т.п. В простейшем варианте пистолетная «бронебойная» пуля целиком выполняется из материала, более твердого, чем свинец, например из стали или латуни. Однако такая пуля вызывает ускоренный износ нарезов в стволе, поэтому чаще используется вариант обычной пули, у которой часть или весь сердечник из свинца заменен на сердечник из стали или твердого сплава. В ряде модификаций отечественных бронебойных пуль твердый сердечник в головной части пули не прикрыт оболочкой, что при пробитии преграды снижает потери на деформацию и пробитие сердечником оболочки самой пули. При попадании в незащищенную цель бронебойные пули ведут себя подобно обычным оболочечным пулям с аналогичными характеристиками (массой и скоростью).
