Информатизация всех сфер деятельности человеческого общества вызвала появление нового вида правоотношений - информационных. Сделки, связанные с изготовлением, передачей, накоплением и использованием информации в различных ее формах: научно-технической документации, персональных данных, программного обеспечения компьютерной техники, баз данных (в том числе правовых) и т.д. - составляют значительную долю в общем объеме договорных отношений, и эта доля постоянно увеличивается.
Впервые машинный документ как вещественное доказательство был использован в 1979 г. в Вильнюсе при расследовании уголовного дела о компьютерном хищении 78 тыс. 584 рублей. Данный факт был занесен в международный реестр компьютерных преступлений.